Troca que Agita o Mercado da NFL
HENDERSON, Nevada (AP) – O Las Vegas Raiders confirmou a aquisição do cornerback Taron Johnson do Buffalo Bills após um acordo de troca anunciado no último domingo. A informação foi revelada por uma fonte ligada ao negócio, que solicitou anonimato devido à necessidade de Johnson passar por um exame físico antes da oficialização da negociação.
Além de Johnson, os Raiders também receberão uma escolha de sétima rodada no próximo draft, enquanto os Bills irão receber uma escolha de sexta rodada em troca. A NFL Network foi a primeira a noticiar a negociação, que só poderá ser finalizada a partir do primeiro dia do novo ano da liga, marcado para a próxima quarta-feira.
Buffalo Ajustando o Elenco
Os Buffalo Bills, por sua vez, haviam anunciado na sexta-feira a liberação de Johnson, assim como do safety Taylor Rapp, do wide receiver Curtis Samuel e do cornerback Dane Jackson, como parte de um movimento para adequar suas finanças ao teto salarial. Embora os cortes ainda não tenham se concretizado oficialmente, a equipe encontrou um parceiro comercial para Johnson, que tem 29 anos e passou suas oito temporadas anteriores em Buffalo.
Considerado um dos melhores cornerbacks da NFL, Johnson foi cogitado pelos Bills como uma possível mudança de posição para safety titular. Ele foi escolhido na quarta rodada do draft de 2018, a primeira classe sob a gestão do GM Brandon Beane. Johnson ainda tem dois anos restantes de um contrato que foi prorrogado por três anos em 2024, após receber a honra de seleção All-Pro do segundo time. Desde 2020, ele tem sido um dos titulares na formação de três cornerbacks do Buffalo.
Um Jogador com Experiência e Potencial
Um dos momentos mais memoráveis da carreira de Johnson foi o retorno de uma interceptação de 101 jardas que selou a vitória dos Bills sobre o Baltimore Ravens por 17-3 nas semifinais da Conferência Americana em 2020. Contudo, sua produção sofreu um leve declínio na última temporada, quando uma lesão na virilha limitou sua participação a apenas 13 jogos.
Com seis interceptações e 48 passes defendidos ao longo de sua carreira, Taron Johnson promete fortalecer a secundária dos Raiders, que enfrentou dificuldades na temporada anterior com Kyu Blu Kelly e Darien Porter, que começou 10 jogos como novato. Eric Stokes, que fez parte da defesa de Las Vegas na última temporada, está previsto para se tornar um agente livre irrestrito.
Essa troca sinaliza a determinação dos Raiders em melhorar sua defesa e reforçar sua equipe em um momento crucial da offseason da NFL. Agora, a expectativa gira em torno da finalização do acordo e do impacto que Johnson pode ter no time.
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O redator de esportes da AP, John Wawrow, contribuiu para este relatório.