Um Legado Transformador
Faleceu aos 99 anos, em sua residência nos Estados Unidos, o professor Ray A. Goldberg, amplamente reconhecido como o criador do conceito moderno de agronegócio. Deixando filhos, netos e bisnetos, sua família anunciou que uma cerimônia privada de sepultamento será realizada, seguida de um memorial público na Universidade de Harvard na próxima semana.
Goldberg, que lecionou por mais de sete décadas na Harvard Business School e na Harvard Kennedy School, foi um dos principais protagonistas na idealização do que hoje se entende como agronegócio. Sua visão inovadora definiu uma abordagem que enxerga a agricultura não apenas como uma atividade isolada, mas como uma cadeia integrada que abrange insumos, produção, processamento, logística, distribuição, varejo e consumo.
O Surgimento de um Novo Conceito
No início da década de 1950, juntamente com o economista John H. Davis, Goldberg apresentou o termo ‘agribusiness’, que revolucionou a forma de pensar sobre a atividade rural. Essa proposta desafiou a visão tradicional, que se concentrava apenas na produção primária, ao defender uma compreensão mais ampla do campo como parte de um sistema coordenado que vai da fazenda ao consumidor final.
A ideia rapidamente ganhou popularidade, influenciando políticas públicas, estratégias empresariais e programas acadêmicos ao redor do mundo. No Brasil, por exemplo, o conceito se tornou fundamental para a estruturação do setor, solidificando o agronegócio como um dos principais pilares da economia do país.
A Visão de Goldberg
Goldberg era conhecido por afirmar que “a comida é o denominador comum que conecta empresas, governo, ciência e consumidores”. Essa frase reflete a visão dele sobre a integração necessária entre o mercado, o Estado e a sociedade. Para ele, era vital compreender como esses elementos interagem e se influenciam mutuamente.
Trajetória Acadêmica e Contribuições
Nascido em Fargo, Dakota do Norte, Goldberg se desenvolveu em um ambiente familiar ligado ao comércio de grãos. Formou-se em Artes pela Harvard University em 1948 e, em 1950, obteve seu MBA pela Harvard Graduate School of Business Administration. Dois anos depois, concluiu um doutorado em Economia Agrícola na Universidade de Minnesota.
Em 1955, ele e Davis fundaram o programa de agronegócios na Harvard Business School, introduzindo o primeiro curso dedicado a essa área. De 1970 a 1997, ocupou a cátedra George M. Moffett de Agricultura e Negócios. Na Harvard Kennedy School, lecionou sobre Política Alimentar e Agronegócio, além de liderar seminários acerca dos impactos das mudanças climáticas no sistema alimentar global.
Uma Obra Incontável
Além de sua atuação acadêmica, Goldberg deixou um legado literário significativo, com mais de 20 livros e uma centena de artigos acadêmicos publicados. Supervisionou ainda inúmeros estudos de caso utilizados no ensino de gestão. Sua expertise foi requisitada por governos, empresas e organismos internacionais como o Banco Mundial, participando de fóruns sobre desenvolvimento agrícola e mercados globais.
Golberg foi agraciado com diversas homenagens ao longo de sua carreira, incluindo o título de professor honorário da Royal Agricultural University, no Reino Unido, reconhecimento que ressalta sua influência global.
Um Legado Duradouro
O impacto de Ray A. Goldberg vai muito além da academia. Ao propor que a produção de alimentos fosse analisada como um sistema complexo e interdependente, ele antecipou discussões atuais sobre sustentabilidade, segurança alimentar, inovação tecnológica e governança global no setor agrícola. Sua visão continua a inspirar pesquisadores, empresários e formuladores de políticas em todo o mundo.