Arizona e Michigan Disputam a Liderança no Basquete Universitário
No último sábado, 1º de março de 2025, o técnico do Iowa State Cyclones, TJ Otzelberger, teve a oportunidade de cumprimentar seu colega do Arizona Wildcats, Tommy Lloyd, em um encontro que promete marcar a temporada de basquete masculino. A disputa entre as equipes está elevada, especialmente após a divulgação da mais recente pesquisa dos 25 melhores times da Associated Press, que revelou que o Arizona ainda se mantém na primeira posição, mas por um fio.
Os Wildcats, invictos até agora com um recorde de 14-0, conseguiram garantir 32 votos de primeiro lugar. Ao mesmo tempo, o Michigan Wolverines, que também tem se destacado com 13-0, conquistou os 29 votos restantes. No total, o Arizona acumulou 1.494 pontos na votação, apenas um a mais que Michigan, que continua pressionando a liderança.
A pesquisa AP revelou que os seis primeiros colocados permaneceram inalterados. Iowa State, com um desempenho exemplar de 14-0, ocupa a terceira posição, seguido por UConn (14-1), Purdue (13-1) e Duke (13-1). No entanto, Houston (13-1) e Gonzaga (16-1) fizeram ajustes nas posições, com os Cougars subindo para a 7ª colocação e os Bulldogs descendo para o 8º lugar. A BYU (13-1) também teve um avanço, subindo para a 9ª posição, enquanto a Nebraska (14-0) fez uma escalada impressionante de três lugares, alcançando o 10º posto.
O Iowa, com um recorde de 12-2, foi a equipe que mais subiu na classificação, saltando seis posições e agora ocupando o 19º lugar. Em contrapartida, as maiores quedas foram registradas pela Carolina do Norte (13-2) e Kansas (10-4), ambas caindo cinco posições cada uma, o que representa um momento difícil para essas tradicionais equipes.
Na atualização da votação, novas equipes entraram para o ranking, com a SMU (12-2) e UCF (12-1) garantindo as 24ª e 25ª posições, respectivamente. Outras equipes notáveis que estão fora da lista dos 25 primeiros incluem o sul da Califórnia e a Flórida, que, por sua vez, está lutando com um recorde de 9-5 após sofrer uma derrota apertada de 76-74 para Missouri.
O restante do ranking dos 25 primeiros é composto por: 11. Vanderbilt (14-0), 12. Michigan State (12-2), 13. Alabama (11-3), 14. Texas Tech (11-3), 15. Arkansas (11-3), 16. Illinois (11-3), 17. Carolina do Norte (13-2), 18. Geórgia (13-1), 19. Iowa (12-2), 20. Louisville (11-3), 21. Tennessee (10-4), 22. Kansas (10-4), 23. Virginia (12-2), 24. SMU (12-2) e 25. UCF (12-1). Essa classificação reflete o competitivo cenário do basquete universitário, donde cada jogo pode impactar drasticamente o futuro das equipes na busca pelo título.