El Niño em 2024: risco de calor extremo, enchentes e secas no Brasil e no mundo

El Niño confirmado e ameaça eventos climáticos severos

O El Niño já está em formação no Oceano Pacífico e pode se tornar um dos episódios mais intensos já observados. A confirmação veio da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), que em seu último relatório alertou para a possibilidade de o fenômeno atingir força histórica ainda em 2024. Essa situação deve agravar o calor extremo, enchentes, secas e incêndios em diversas regiões do planeta, incluindo impactos diretos em cidades brasileiras.

Caracterizado pelo aquecimento das águas superficiais do Pacífico perto da linha do Equador, o El Niño modifica os padrões climáticos globais. Segundo a NOAA, há 63% de chance de que o fenômeno alcance intensidade significativa entre o fim do outono e o começo do inverno no Hemisfério Norte — período que corresponde a novembro e dezembro no Brasil. Caso isso se confirme, o evento estará entre os maiores desde 1950, quando começaram os registros modernos.

Impactos no clima e na vida urbana: o que esperar

Meteorologistas alertam que este El Niño vai somar calor em um planeta que já sofre com o aquecimento causado pela queima de combustíveis fósseis. As projeções indicam que o fenômeno pode superar o episódio histórico de 1997, que causou prejuízos bilionários decorrentes de ondas de calor, secas prolongadas, enchentes, tornados e incêndios florestais. Para quem vive em centros urbanos, isso significa maiores riscos à saúde, interrupções no abastecimento de água e energia, além de desafios para o transporte e a mobilidade.

Abby Frazier, cientista do clima da Universidade Clark, explicou que o calor gerado pelas águas profundas do Pacífico alimenta eventos extremos em várias regiões do mundo. “Os impactos podem se tornar graves rapidamente, especialmente nas áreas próximas ao Pacífico”, afirmou. O secretário-geral da ONU, António Guterres, reforçou a gravidade da situação ao classificar o fenômeno como um “alerta climático urgente”. “As condições de El Niño vão jogar mais combustível no fogo de um mundo em aquecimento”, declarou em mensagem em vídeo.

Preparo e vulnerabilidades diante do fenômeno

Embora ainda esteja em fase inicial, o El Niño de 2024 pode trazer consequências significativas, mesmo que o mundo hoje disponha de melhores sistemas de monitoramento e preparo. Países contam com sensores oceânicos e alertas antecipados, além de estratégias agrícolas mais avançadas e estoques de alimentos que ajudam a evitar crises alimentares em larga escala.

No entanto, especialistas alertam que o fenômeno pode pressionar ainda mais um sistema global já fragilizado. A escassez de fertilizantes causada pelo bloqueio do Estreito de Ormuz e o aumento dos preços de energia, consequência de conflitos internacionais, comprometem a capacidade de resposta de governos e produtores rurais. Laurie Laybourn, líder da Strategic Climate Risks Initiative, ressalta que a combinação desses fatores pode elevar a pobreza, a desnutrição, os conflitos e o endividamento em várias regiões.

Histórico do El Niño e lições para o presente

O El Niño de 1877 é um exemplo marcante dos impactos que esse fenômeno pode provocar. Naquele ano, secas severas atingiram o Brasil, o sul da África, a China e especialmente o sul da Índia, onde relatos da época descrevem a população enfrentando fome extrema e vendendo seus filhos para sobreviver. Naquele contexto, o domínio colonial britânico agravou a tragédia ao priorizar a exportação de grãos, apesar da escassez interna.

Hoje, a compreensão científica sobre o El Niño é muito mais avançada. Desde a década de 1960, estudos revelaram a interação entre oceano e atmosfera que altera o clima global. A instalação de boias no Pacífico desde os anos 1980 permite um monitoramento preciso das temperaturas oceânicas, auxiliando na previsão e mitigação dos impactos. Ainda assim, o desafio é grande, e especialistas apontam para a possibilidade de um evento recorde em 2024, com temperaturas até 3°C acima da média, superando episódios anteriores.

Preparação local e perspectivas para 2027

O pico do El Niño costuma ocorrer no final do ano, intensificando as temperaturas globais nos meses seguintes. Por isso, cientistas projetam que 2027 pode se tornar o ano mais quente já registrado. Na Índia, um dos países mais vulneráveis, o governo já iniciou preparativos para minimizar os riscos, contando com sistemas públicos de distribuição que garantem acesso a alimentos básicos mesmo diante de falhas nas monções.

Para o Brasil e o Amapá, o desafio será lidar com o aumento do calor, os riscos de enchentes e longos períodos de seca que impactam diretamente a mobilidade, o abastecimento de água e a rotina dos moradores. Entender o El Niño e seus efeitos é fundamental para que as cidades possam se planejar e reduzir os impactos no cotidiano, garantindo serviços essenciais e segurança para a população.